嘉陽蒸汽小火車

「芭石鐵路地處犍（音同“前”）為縣芭沟鎮、石溪鎮，始建於1958年，全長19.84公里，軌距762毫米，弧線109段，最大坡度36.14度，最小轉彎半徑70米……」

票券上的介紹文字，我只看懂了年代和全長，其餘的鐵道數據完全沒概念，因此我自然不是為了研究鐵路而去的。

最早知道「嘉陽蒸汽小火車」是在一本（大陸的）雜誌上──免費贈送的那種。那時候就暗自下定決心要去坐一趟。

我並不是鐵道迷。只是因為在離鄉背井的求學時代都坐火車回家，那種和一群陌生人一起坐在方形鐵殼裡，看著窗外的風景不斷閃過，喀啦喀啦的經過一站又一站……久而久之，就對火車有一種特殊的感情，混雜了鄉愁、浪漫和無奈（因為有了高鐵之後，就覺得台鐵又髒又慢 XXD）。

因此，「去搭嘉陽蒸汽小火車」也是這趟四川之旅唯二的目標之一（另一個是去九寨溝）。

芭石鐵路最早是嘉陽煤礦公司用來運煤的，途經六個山洞，設有八個停靠站，其中以石溪站、躍進站和芭沟站最大。

石溪站是火車機車（火車頭）維修場所在，也是現在小火車的起點。躍進站是嘉陽集團公司所在處，站名雖然叫躍進站，但地名卻叫做嘉陽，又叫做三井（不知道為什麼有這麼多名字），是整條鐵路上最大的聚落，從成都或是犍為縣城過來的公車都以此為終點站。芭沟站所在的村落叫做芭蕉溝，是以前煤礦工人和家屬的宿舍所在，建築都還保持著原貌，是重要的工業遺址。

其實現在那裏還有開採煤礦，只是全都機械化了。不過，運行在這條鐵路上的火車，仍然以蒸汽火車頭拉動，票券上說「是全世界唯一還在正常運行的客運窄軌蒸汽小火車」。

雖然說是窄軌小火車（軌距762毫米），但我用肉眼看起來並沒有覺得特別窄，感覺和台灣一般的鐵軌（軌距1067毫米）差不多……所以，我看得出來的差距就是車廂和火車頭了。

在台灣，我看過蒸汽火車頭，不過，後來才知道，那蒸汽火車頭只是出來讓大家拍拍照，雖然也有冒白煙，雖然拉著長長的車廂，但真正的動力是靠最後面的柴油機車推動。

所以嚴格說起來，我沒有看過真正的蒸汽火車。

這次去四川，就跑去坐了真正的蒸汽火車。由於嘉陽的住宿太貴（一晚要100RMB），我便住到芭蕉溝（一晚25RMB），以此為據點，來來回回的坐「夠本」──我覺得在不久的將來，這條鐵路不是被時代的進步淘汰，就是被觀光化（其實現在假日時就已經觀光化了……）。

在鐵軌上跑的車子都會遇到調頭的問題，這條鐵路的解決方法是使用兩邊都可以連結車廂的火車頭；掉頭時，整列車廂不動，單獨把火車頭開到列車的另一端，再連結起來，就轉了一百八十度。此時，原本在最後一節的車廂，就變成了第一節車廂。

火車在起點和終點站都以這種方式來掉頭。特別的是，在蜜蜂岩站（第三站）也有一次掉頭。

由於蜜蜂岩站的坡度和彎度都很大，鐵軌便設計成「人字形」──火車開進站之後，車頭會脫離，然後接到原本的最後一節車廂，再往另一條軌道開去（這時候，坐在車廂裡的乘客會感覺火車在倒車）。

蒸汽火車頭正要開到另一端去連結。

我去的時候是淡季，加掛的「觀光車廂」（單程票價為30RMB）只有在週末才客滿。我主要都搭普通車廂（5RMB）。車廂與車廂之間是不相通的，走不過去（和台北捷運木柵線一樣），每節車廂都有「車掌小姐」負責剪票和賣站票（3RMB）──感覺這樣好浪費人力成本喔！

普通車廂的坐票。最左邊的數字（4和2）不知道代表什麼意義。

普通車廂的座位是一長條木板（類似台灣的電聯車），上頭漆著座位號碼。大家幾乎都是上車再買站票，會去車站買坐票的大概只有像我這種觀光客，或是要坐很多站的人。

由於這是居民重要的聯外交通工具，最早和最晚的班次往往擠滿了學生和上下班的工人，以及挑著貨物去做生意的人。中間時段的兩班（一天總共只有四個班次）也有很多人搭，幾乎大家都認識，一路都在聊天……

普通車廂，車廂的編號和車廂數目無關。

搭上蒸汽火車，我覺得很興奮──只是把水煮開，就能拉動長長的火車，這不是很神奇嗎？而且這是人類這種生物靠著自己的腦袋發明出來的，怎麼想都覺得不可思議啊！

隨著火車前進，在車廂裡左晃右晃，怎樣都覺得自己坐一個活的奇蹟裡……

芭溝站旁的1號隧道。